海豹

海豹
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海豹是對鰭足亞目種海豹科動物的統稱，這是一類身體成紡錘體型、四肢特化成鰭狀的哺乳動物，海豹的頭圓頸短，沒有外耳廓，因為它們的臉部長的像貓從而得名海豹，以區別鰭足亞目其他兩個科（海獅科、海象科）的動物。它們高度適應海洋中的生活，多數時間在海洋里活動，遍布整個海域，以南極沿岸數量最多。
常見的海豹有：斑海豹、琴海豹、冠海豹等等。
海豹(Seal)、海獅(Sea lion)、海狗及海象(Walrus)是屬於鰭腳類動物(Pinnipeds)，有適合於水中活動的流線型身體，腿部變成鰭狀，與狗、貓、熊類同是肉食性動物，但牠們和其他食肉目最大的不同點是，鰭腳類大部分的時間都在水中生活，只有休息及進行交配時才回到陸地上，有些種類甚至連交配都是在水中進行的，儘管如此，但是在快要生產小寶寶時，雌的還是得回到陸地上來生產。鰭腳類的祖先，原是在數千萬年，前生活動在陸地上的哺乳動物。
鰭腳類動物可分為三科：
一類是外耳殼完全退化的海豹科(Phocidae)一類是耳殼很小的海獅科(Otariidae)一類則是海象科(Odobenidae)
以下就分別介紹這些可愛的海中哺乳動物。
在陸地只能爬行的海豹 海豹海豹的前腳較後腳為短，覆有毛的鰭腳皆有指甲，指甲為5址。耳朵變得極小或退化成只剩下兩個洞，游泳時可自由開閉。游泳時大都靠後腳，但後腳不能向前彎曲，腳跟已退化與海獅及海狗等相異，不能行走，所以當牠在陸地上行走時，總是拖著累贅的後肢，將身體彎曲爬行，並在地面上留下一行扭曲的痕跡。主要分布在北極、南極周圍附近及溫帶或熱帶海洋中，目前所知10屬，19種。
可在陸地上行走的海獅及海狗 海狗 海獅 海獅和海狗同屬於海獅科，共有7屬，14種。牠們和海豹的差別為：海獅及海狗的鰭狀後肢可朝向前方，所以能夠在陸地上行走，而海豹則不能。
此外，有如小指頭般的耳朵也是海豹所久缺的特徵。因雄性頸部密生漂亮的鬃毛，故名為「海獅科」。海獅易與人類親近，記憶力不錯，可以飼養學藝。海獅的毛粗硬無絨毛，能防濕，毛皮僅可作防水用具外，沒有什麼價值。海狗很像海獅，全身覆有絨毛，臉很短是其特徵。海狗與海獅不同，不會學藝。但因為牠們的皮毛柔軟、漂亮，往往招致獵人的捕殺以獲取暴利，目前在嚴格的國際法令保護下，族群數目正逐漸回復中。
有著長牙的海象 海象 海象科只含海象1種，生活在北極海。海象最引人注目的是那一對巨大的長牙，雄雌皆很大，這是牠和其他鰭腳類動物不同的地方，這對長牙其實是自上顎長出犬齒，如象牙般，一生都長得不停。如挖掘食物、攀登豈石或攻擊敵人時，此牙是不可或缺的工具或武器。海象的前腳很長，約占體長的四分之一，後腳可向前折曲，故以在陸地上行走。耳朵只是稍厚的皮膚，沒有軟骨支撐（與海豹相似）。碩大的身體（僅次於象鼻海豹），一天到晚在冰上或海岸上睡懶覺，看來似乎很笨重，但在水中卻很能敏捷地活動。其分娩是在海中進行的。人類為了取用牠們的長牙、油脂及肉，在大量捕殺下，現存數量已經非常少了。 　　
　
在陸地只能爬行的海豹海豹
　　海豹(Seal)、海獅(Sea lion)、海狗及海象(Walrus)是屬於鰭腳類動物(Pinnipeds)，有適合於水中活動的流線型身體，腿部變成鰭狀，與狗、貓、熊類同是肉食性動物，但牠們和其他食肉目最大的不同點是，鰭腳類大部分的時間都在水中生活，只有休息及進行交配時才回到陸地上，有些種類甚至連交配都是在水中進行的，儘管如此，但是在快要生產小寶寶時，雌的還是得回到陸地上來生產。鰭腳類的祖先，原是在數千萬年，前生活動在陸地上的哺乳動物。鰭腳類動物可分為三科：一類是外耳殼完全退化的海豹科(Phocidae)，一類是耳殼很小的海獅科(Otariidae)，另一類則是海象科(Odobenidae)，以下就分別介紹這些可愛的海中哺乳動物。　
　　海豹的前腳較後腳為短，覆有毛的鰭腳皆有指甲，指甲為5址。耳朵變得極小或退化成只剩下兩個洞，游泳時可自由開閉。游泳時大都靠後腳，但後腳不能向前彎曲，腳跟已退化與海獅及海狗等相異，不能行走，所以當牠在陸地上行走時，總是拖著累贅的後肢，將身體彎曲爬行，並在地面上留下一行扭曲的痕跡。主要分布在北極、南極周圍附近及溫帶或熱帶海洋中，目前所知10屬，19種。　
可在陸地上行走的海獅及海狗 海獅 海狗
　　海獅和海狗同屬於海獅科，共有7屬，14種。牠們和海豹的差別為：海獅及海狗的鰭狀後肢可朝向前方，所以能夠在陸地上行走，而海豹則不能。此外，有如小指頭般的耳朵也是海豹所久缺的特徵。因雄性頸部密生漂亮的鬃毛，故名為「海獅科」。海獅易與人類親近，記憶力不錯，可以飼養學藝。海獅的毛粗硬無絨毛，能防濕，毛皮僅可作防水用具外，沒有什麼價值。海狗很像海獅，全身覆有絨毛，臉很短是其特徵。海狗與海獅不同，不會學藝。但因為牠們的皮毛柔軟、漂亮，往往招致獵人的捕殺以獲取暴利，目前在嚴格的國際法令保護下，族群數目正逐漸回復中。
有著長牙的海象海象
　　海象科只含海象1種，生活在北極海。海象最引人注目的是那一對巨大的長牙，雄雌皆很大，這是牠和其他鰭腳類動物不同的地方，這對長牙其實是自上顎長出犬齒，如象牙般，一生都長得不停。如挖掘食物、攀登豈石或攻擊敵人時，此牙是不可或缺的工具或武器。海象的前腳很長，約占體長的四分之一，後腳可向前折曲，故以在陸地上行走。
　　耳朵只是稍厚的皮膚，沒有軟骨支撐（與海豹相似）。碩大的身體（僅次於象鼻海豹），一天到晚在冰上或海岸上睡懶覺，看來似乎很笨重，但在水中卻很能敏捷地活動。其分娩是在海中進行的。人類為了取用牠們的長牙、油脂及肉，在大量捕殺下，現存數量已經非常少了。
　
　　經過以上的介紹，下次各位再有機會見到這類的海洋生物時，好好觀查特徵，一定能輕鬆的分辨牠們的。